Comercio electrónico 101: conceptos básicos del comercio electrónico

Puede que el comercio electrónico haya tardado un tiempo en convertirse en una auténtica alternativa a las tiendas físicas, pero los recientes acontecimientos relacionados con la COVID-19 han hecho que los negocios online florezcan como nunca antes. De hecho, hay predicciones de que habrá más de 2.000 millones de compradores digitales a nivel mundial durante 2020. El valor de las ventas minoristas mundiales de comercio electrónico aumentó de 1,34 billones de dólares en 2014 a 2,84 billones de dólares en 2018 y se prevé que alcance los 4,88 billones de dólares en 2021.

Los confinamientos y el miedo al contagio al acudir a lugares públicos han llevado a muchas personas a realizar sus compras en línea. Y todo indica que se trata de un cambio permanente en el paradigma general del comercio minorista. Las personas que antes tenían el hábito de subirse a sus coches y conducir hasta el centro comercial más cercano ahora cogen su teléfono, ordenador o tableta y hojean un catálogo en línea. Las empresas de mensajería y transporte están ajetreadas ante el aumento del volumen de paquetes a entregar, que casi iguala la disminución del envío de cartas en los últimos años.

Comercio electrónico 101: Los conceptos básicos del comercio electrónico:

¿Qué se considera comercio electrónico?

Si comprendemos que el comercio electrónico es simplemente una contracción del término “comercio electrónico”, resulta fácil comprender cuán masiva es esta actividad. Técnicamente, el comercio electrónico abarca todas las actividades comerciales que se llevan a cabo a través de Internet. Si compra o vende algo en línea, eso se incluye en las estadísticas de comercio electrónico.

De acuerdo, esto es más evidente en tiendas en línea como Amazon. Si compras una copia de la última novela de gran éxito en la tienda de Amazon, acabas de participar en el comercio electrónico. Sin embargo, hay muchas otras plataformas y modelos de comercio electrónico que son menos obvios. ¿Pagas la licencia de tu automóvil en línea? Si es así, eso es comercio electrónico. ¿Usaste una aplicación para pedir una pizza y pagarla con tu tarjeta de crédito? Eso también es comercio electrónico. ¿Eres un fanático de Fortnite que compra mejoras dentro del juego? Si es así, has participado en más comercio electrónico. ¿Pagaste y agregaste software de seguridad a tu computadora portátil? Eso es aún más comercio electrónico. La lista de transacciones de comercio electrónico diarias que realizamos es interminable.

La mayoría de las empresas que deciden que quieren tener presencia en el comercio electrónico crean algún tipo de tienda o plataforma de comercio electrónico. Esto incluye a las empresas de servicios que aceptan reservas y pagos en línea. Sin duda, no es necesario que vendas varios productos y seas un clon de Amazon para que la gente considere que estás involucrado en el comercio electrónico.

Modelos de comercio electrónico

Hay muchos tipos diferentes de negocios de comercio electrónico que puedes crear.

Sin embargo, podemos considerar el comercio electrónico desde al menos tres perspectivas:

1. Por tipos de clientes
2. Por las formas en que ganas dinero
3. Por cómo vendes

Si montas un negocio de comercio electrónico, es probable que encaje en el modelo en cada una de estas tres perspectivas. Por supuesto, empresas gigantescas como Amazon se posicionan en múltiples categorías para llegar a una audiencia masiva.

Si agrupas tus negocios de comercio electrónico por tipo de cliente, podrías vender de las siguientes maneras:

1. B2C – De empresa a consumidor, es decir, vende principalmente a usuarios finales
2. B2B – Business to Business, es decir, vendes predominantemente productos/servicios/materias primas a otras empresas.
3. B2G – De empresa a gobierno, es decir, vende principalmente a departamentos y agencias gubernamentales

Sin embargo, hay algunos mercados de comercio electrónico donde el vendedor es el consumidor, es decir

1. C2B – De consumidor a empresa, es decir, donde las personas comercializan sus servicios a empresas, como en el caso del trabajo independiente.
2. C2C (de consumidor a consumidor), por ejemplo, cuando vendes artículos (como una persona común, no como una empresa) a otras personas en un sitio como Craigslist, Facebook Marketplace o eBay.

Los modelos más típicos para ganar dinero con el eCommerce son:

1. Vender sus productos a los clientes
2. Venta de productos de “marca blanca”
3. Venta al por mayor
4. Envío directo
5. Venta por suscripciones
6. Utilizando un modelo freemium

Las tres formas más comunes en que las empresas de comercio electrónico realizan sus ventas son:

1. Marketing a través de redes sociales
2. En un mercado en línea
3. A través de su propia tienda de comercio electrónico o sitio web comercial

La mayoría de las empresas de comercio electrónico establecidas operan su propia tienda de comercio electrónico, pero a menudo utilizan otros métodos como oportunidades de marketing adicionales.

¿Cómo ha cambiado el comercio electrónico las compras?

Se podría decir que el nacimiento del comercio electrónico se produjo en 1969, con la creación de CompuServe. Obviamente, al principio era un sistema muy primitivo, que dependía de una conexión por acceso telefónico, pero fue allí donde aparecieron algunas de las primeras funciones que luego se volvieron esenciales para Internet. Durante las décadas siguientes, CompuServe introdujo formas primitivas de correo electrónico y conectividad a Internet.

Michael Aldrich inventó una forma temprana de compra electrónica en 1979, utilizando un televisor modificado y una computadora de procesamiento de transacciones conectadas por una línea telefónica.

La primera empresa de comercio electrónico, Boston Computer Exchange, se creó en 1982 para facilitar la venta de computadoras usadas.

Sorprendentemente, Amazon no fue la primera librería en línea: no llegó hasta julio de 1994. Dos años antes, Book Stacks Unlimited abrió como una librería en línea en un tablón de anuncios de acceso telefónico, aunque no funcionó desde Books.com en Internet hasta 1994.

El comercio electrónico en línea se expandió con relativa lentitud a fines de la década de 1990 y en 1999 se lanzó el mercado chino en línea Alibaba. Actualmente es una importante empresa de ventas en línea que suministra principalmente grandes cantidades de artículos a otros que desean vender cantidades minoristas en línea.

Un avance significativo que simplificó el comercio electrónico fue el lanzamiento de Square en 2009, lo que facilitó a los minoristas aceptar tarjetas de débito y crédito en cualquier lugar.

Como resultado del crecimiento del comercio electrónico, los minoristas tradicionales han tenido que cambiar sus modelos operativos. Son pocos los grandes minoristas con tiendas físicas que no tienen una fuerte presencia en línea en la actualidad. La reciente crisis de COVID aceleró este proceso, ya que la gente optó por comprar en línea para evitar las multitudes en las tiendas.

Un efecto secundario negativo es que los minoristas tradicionales a menudo cierran tiendas y despiden a sus dependientes. Muchas empresas conocidas han tenido que cambiar sus modelos de negocio para sobrevivir. La combinación de COVID y la creciente popularidad del comercio electrónico ha provocado un cambio masivo. Minoristas como Macy's, Nordstrom y otros se enfrentan a un Como nunca antes. Claro, gran parte de esto se debe a los efectos de los confinamientos por el coronavirus, pero las empresas que no cuentan con una plataforma de ventas en línea de alta calidad han sufrido considerablemente más que sus competidores en línea. Los consumidores claramente están favoreciendo a las empresas que participan en el comercio en línea y los métodos digitales sin contacto, como códigos QR, tarjetas sin contacto y billeteras digitales, sobre los métodos de pago tradicionales.

¿Por qué la gente utiliza el comercio electrónico?

Una de las razones por las que a los consumidores les gusta el comercio electrónico es que les permite comprar cuando tienen tiempo y energía, en lugar de cuando una tienda en particular está abierta. También amplía sus opciones de compra para adquirir productos que no suelen estar disponibles en su proximidad física. Puede comprar en línea en millones de pequeñas empresas, de las cuales nunca habría oído hablar antes del comercio electrónico. Por supuesto, si es propietario de una pequeña empresa, el comercio electrónico amplía enormemente su grupo de posibles clientes.

En el pasado, existía cierta reticencia a comprar productos sin verlos. De hecho, existían muchas preocupaciones sobre la seguridad de los sistemas de pago en línea. Sin embargo, con el tiempo estos problemas han dejado de ser tan preocupantes.

A muchos consumidores les preocupaba comprar ropa en línea sin probarse primero la talla. Como respuesta, los minoristas de ropa han encontrado formas de describir mejor sus tallas, lo que hace que sea más seguro para las personas arriesgarse a realizar una compra. Mientras que antes quizás tuvieras que ir a una zapatería especializada para comprar tus zapatillas de deporte talla 10, ahora puedes determinar que realmente necesitas una talla 10 ancha y comprar un par con la confianza de que te quedarán bien cuando el paquete llegue a tu puerta.

La tecnología también ha cambiado la forma en que utilizamos los productos digitales en los últimos años. En el pasado, era posible que fuéramos a una “tienda de discos” para comprar un LP, un casete o un CD con nuestra música preferida. Ahora, simplemente utilizamos una aplicación como Spotify, pagamos una suscripción a Spotify Premium si no queremos anuncios y reproducimos las canciones que nos interesan. Todavía podemos comprar libros físicos en Amazon, pero mucha gente ahora compra libros electrónicos y descarga una copia de lo que está leyendo en sus dispositivos. En el pasado, es posible que fuéramos a una tienda de informática (o de material de oficina) y compráramos una copia de Microsoft Office, instalándolo en nuestro ordenador desde muchos discos. Hoy en día, es mucho más probable que paguemos una suscripción mensual por Office 365 y lo descarguemos en nuestro portátil o utilicemos la versión web, sin necesidad de descargar ningún software.

Una evolución natural del comercio electrónico fue la apertura de mercados en línea de fácil acceso. Ahora es posible vender fácilmente los artículos que no se desean en línea, en lugar de utilizar los anuncios clasificados tradicionales del periódico. Esto ha ampliado nuevamente el rango de personas que verán lo que usted tiene disponible.

Desventajas del comercio electrónico

La desventaja más obvia del comercio electrónico para las empresas que no han cambiado sus modelos operativos con la suficiente rapidez es el cierre forzoso de las tiendas existentes, con el consiguiente despido de muchos trabajadores minoristas. Es posible que algunas de estas personas hayan pasado a desempeñar otras funciones en los negocios en línea, como trabajar en un almacén en línea, por ejemplo, pero en este caso habrá claros perdedores.

Los minoristas y otros vendedores en línea ahora están más distantes de sus clientes que antes. No tienen la oportunidad de hablar con sus clientes a diario como lo hacen en una tienda. Esto significa que deben encontrar otras formas de recopilar datos, por ejemplo, encuestando a sus clientes actuales.

También dependes mucho de la tecnología durante todo el proceso. Cada vez que algo falla, tu tienda puede detenerse de repente. Esto puede deberse a algo que está fuera de tu control, como que tu proveedor de alojamiento web se desconecte durante unas horas cruciales o que un procesador de pagos tenga problemas de seguridad.

Y aunque los minoristas en línea han mejorado la forma de ver los productos y han encontrado mejores descripciones para cosas como el tamaño, los consumidores aún no pueden tomar, sentir y probar fácilmente posibles compras en línea.

Pasos para crear un negocio de comercio electrónico

Si bien no analizaremos en detalle cómo configurar un negocio de comercio electrónico aquí, hemos cubierto algunos de los factores esenciales en nuestro .

Las preguntas clave que debes plantearte como parte de tu planificación son:

1. ¿Qué tipos de productos pretende vender?
2. ¿Cómo obtendrá los productos?
3. ¿A quién pretende vender?
4. ¿Cómo planea vender sus productos?
5. ¿Cómo construirás tu tienda de comercio electrónico u otro método de ventas?
6. ¿Cuánto dinero necesitarás por adelantado?

Una vez que pueda responder a estas preguntas, podrá comenzar a crear su negocio de comercio electrónico. Los pasos principales que debe seguir al configurar su negocio de comercio electrónico son:

1. Elige tu modelo de negocio y productos
2. Elige tu plataforma
3. Construye tu sitio web de comercio electrónico
4. Elige tu solución de pago
5. Optimice su sitio para la conversión

Preguntas frecuentes

¿Qué es el comercio electrónico?

En resumen, el comercio electrónico es simplemente una contracción del término “comercio electrónico”. Técnicamente, el término incluye todas las actividades comerciales que se realizan por medio de Internet. Por lo tanto, cuando alguien compra o vende algo en línea, se considerará comercio electrónico. La mayoría de las empresas de comercio electrónico establecidas operan su propia tienda de comercio electrónico, pero en muchos casos también utilizan otros métodos como oportunidades de marketing adicionales.

¿Por qué es tan popular el comercio electrónico?

Una de las razones por las que el comercio electrónico es tan popular entre los consumidores es que el comercio electrónico permite…