¿Qué es una marca?
Una marca registrada es un nombre legalmente protegido o un símbolo bajo el cual una empresa proporciona bienes o servicios. Puede ser el mismo que el nombre comercial, o incorporar parte del nombre comercial, o ser un nombre completamente diferente. La marca registrada protege la identidad de su empresa, que generalmente se expresa a través de un logotipo, una marca y/o el nombre de la empresa.
Entonces, si su logotipo es el diseño visual que representa su marca, negocio o concepto general, protegerlo es una buena idea. Si aún no tienes un logotipo, puedes crear uno propio fácilmente usando el archivo .
Simplemente puede reclamar una marca registrada en su sitio, en su empaque o en sus anuncios agregando las iniciales TM para sus productos o SM para sus servicios junto a su marca o logotipo. Pero esto no sirve de nada para proteger su negocio del mal uso o la infracción por parte de otros. Ahí es donde entra en juego el registro de marcas.
En los Estados Unidos, los derechos de propiedad intelectual están escritos en la Constitución. La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) es la agencia federal encargada de mantener el registro nacional de marcas. Una vez que obtenga una marca registrada de la USPTO, puede (y debe) usar el símbolo ® al lado.
¿Qué es un logotipo de marca registrada?
La USPTO puede registrar marcas comerciales exhibibles:
- marcas comerciales de caracteres estándar
- marcas comerciales de forma especial
Una marca registrada de caracteres estándar consta de palabras, números, letras o una combinación de ellos sin ninguna fuente, color o diseño específico. Ejemplos de marcas registradas de caracteres estándar son Coca-Cola®, Twitter® o The Chocolate Melts in Your Mouth-Not in Your Hand®.
Las marcas comerciales de forma especial cubren elementos visuales diseñados. Estos pueden ser colores, tipos de letra y especificaciones de fuente específicos para palabras o frases de marca. También pueden ser elementos gráficos, como la sirena de Starbucks® o el Swoosh de Nike®. Para una máxima protección, las grandes corporaciones a menudo registran por separado las palabras de caracteres estándar, las palabras con estilo, los elementos visuales gráficos y las marcas que combinan sus elementos visuales gráficos con su palabra con estilo.
¿Por qué es importante registrar un logotipo como marca registrada?
Marcar su marca es una decisión comercial vital. Va a:
- Identificarlo como la fuente de sus bienes o servicios.
- Proporcione protección legal para su marca
- Ayudarle a protegerse contra la falsificación y el fraude
¿Qué protege una marca?
Incluso sin registrarla, su marca ya puede brindarle una pequeña cantidad de protección en su mercado local y en la categoría de producto o servicio que vende. Sin embargo, puedes perder esa marca si otra persona la registra. Incluso puedes perderlo si alguien que está a varios estados de distancia registra una marca que es lo suficientemente similar a la tuya en tu segmento de mercado.
Por eso es posible que desees actuar con rapidez. Está bien tomarse un tiempo para desarrollar su producción y probar su modelo de negocio. Pero cuando empiece a planificar su expansión más allá de su mercado local, ya es hora de registrar su marca. Si depende de Internet para publicidad y ventas, definitivamente debería considerar registrar su marca.
Tan pronto como haya tomado la decisión final sobre la marca con la que desea operar, puede iniciar el proceso de protección legal de sus marcas presentando sus solicitudes a la USPTO.
¿Qué no puede proteger una marca registrada?
Existen directrices amplias sobre los tipos de marcas que se aprueban para su registro. Debido a que muchas personas comparten los mismos apellidos, la USPTO no protegerá un apellido como marca comercial a menos que ya esté bien establecido como marca para un producto específico. Los examinadores de solicitudes de marcas de la USPTO también rechazarán marcas que sean simplemente identificadores genéricos de un producto. Bicycles no se puede registrar como marca comercial para su negocio de venta de bicicletas, pero Bicycle es la marca registrada de una marca de naipes.
Obtener una marca registrada de la USPTO no significa que la agencia ahora perseguirá a quienes infringen sus derechos. La USPTO no es una agencia de aplicación de la ley. Sigue siendo su responsabilidad buscar reparación legal ante un tribunal de justicia si cree que se están violando sus derechos de propiedad intelectual. El registro de la USPTO le ayudará a demostrar la propiedad de sus marcas.
¿A quién pertenece la marca registrada de un logotipo?
Una vez que su marca haya sido aprobada para el registro, eso no significa que usted se convierta en el propietario exclusivo de esa palabra o logotipo. Incluso con los mejores abogados de los Estados Unidos, no se puede detener cada uso de ese término o frase en cualquier lugar y en cualquier momento. La protección legal sólo cubre el uso por parte de competidores en su campo.
Su registro también puede caducar si no demuestra de manera oportuna que efectivamente lo está utilizando activamente para el comercio. Si no puede documentar que continúa comerciando activamente con esa marca, su logotipo perderá su protección y estará disponible para que cualquiera lo use legalmente. Es por eso que la casi desaparecida cadena Blockbuster mantiene una última ubicación de alquiler de videos en Bend, Oregon.
Cómo registrar un logotipo
El logotipo debe cumplir con las pautas de la USPTO.
Antes de enviar su solicitud a la USPTO, debe intentar establecer que la marca elegida es exclusiva del campo en el que opera. Este proceso de debida diligencia puede llevar algún tiempo, pero es mejor hacer el esfuerzo desde el principio que hacerlo. corre el riesgo de ser rechazado por su examinador u oposición por parte del titular de otra marca registrada en la fase de revisión pública. La USPTO proporciona una solución, pero un abogado especializado puede ayudar a garantizar que no quede ningún cabo sin remover.
Asegúrese de que la marca elegida no sea meramente descriptiva o genérica. El examinador de la USPTO evaluará en una escala de frío a calor. En el extremo inaceptable de la escala se encuentran los nombres cotidianos o descriptivos comunes de los productos o servicios: Bagel Shop para una tienda de bagels o Creamy para yogur. Las marcas comerciales más fuertes son palabras fantasiosas, totalmente inventadas o palabras arbitrarias que no tienen asociación con los productos o servicios. Piense en Pepsi® para refrescos o Apple® para computadoras. En el medio, están las marcas sugerentes que no nombran directamente la calidad de los productos o servicios, pero aun así los evocan, como Coppertone® para la loción bronceadora.
Elija una categoría para el producto
La USPTO tiene un código en el que debes encontrar los códigos que mejor se adapten a tus productos o servicios. Tienes que pagar una tarifa adicional por cada categoría adicional. Las categorías de productos son completamente distintas de las categorías de servicios. Entonces, si vende camisetas prediseñadas e imprime camisetas personalizadas como servicio, debe presentar una solicitud para dos categorías diferentes.
Muestre cómo se utiliza su logotipo
En caso de que esté solicitando una marca comercial de formato especial como se define anteriormente, debe cargar el archivo . Esto estará impreso en su certificado de registro.
Cuando presenta su solicitud, debe determinar si desea registrar una marca que ya está en uso o una que tiene intención de utilizar en el futuro. En el primer caso, debe proporcionar muestras de la marca tal como aparece en su sitio web, en sus folletos o en sus anuncios. Para las solicitudes de registro de marcas para el uso previsto, tendrá plazos para enviar las declaraciones de uso y los especímenes más adelante.
Mantenga su estado protegido
Si su solicitud se procesa y obtiene el registro de su marca, deberá realizar acciones a intervalos regulares para demostrarlo.
Cinco años después del registro, deberá presentar prueba del uso comercial continuado de la marca. Tienes que enviar muestras y completar formularios nuevamente. Se requiere otra ronda de presentaciones cuando se cumplan diez años. Después de eso, el intervalo para mantener actualizada a la USPTO sobre el estado activo de su marca es de 10 años. Si no presenta estos documentos a tiempo, su marca corre el riesgo de ser declarada Cancelada.
¿Cuánto cuesta registrar un logotipo?
Hay :
- TEAS Plus, que cuesta $250 por clase de bienes/servicios
- TEAS Standard, que cuesta $350 por clase de bienes/servicios
No, eso no es un error tipográfico: las tarifas de TEAS Plus son más bajas porque usted envía todos los documentos y clasificaciones requeridos por adelantado. Es más adecuado para marcas que ya están en uso.
Con la opción TEAS Standard, puede presentar una solicitud parcial y enviar el resto más tarde. Usted paga por la carga administrativa adicional que recae en la Oficina. Pero esto le permite solicitar protección para el uso previsto.
Cada presentación de mantenimiento también cuesta, normalmente, $225 por clase.
Cualquier representación legal que elija contratar se sumará a esta estructura de tarifas. Si se encuentra con alguien que solicita servicios de marcas, se sabe que los estafadores utilizan la base de datos de la USPTO para atacar a las empresas en estafas de renovación.
Diferencia entre marcas y derechos de autor
El término marca es lo que utiliza la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos para distinguir los nombres o logotipos utilizados como identificadores comerciales de las patentes, que cubren innovaciones técnicas, y de los derechos de autor, que cubren obras creadas en un medio tangible como libros, canciones o vídeos. La protección de marcas comerciales no cubrirá la copia en su sitio web, ni su anuncio de Instagram, ni un video tutorial.
Como ocurre con muchas de estas estructuras legales, las líneas nunca son completamente claras ni fijas para siempre. Los tribunales de todo el país emiten constantemente veredictos que perfeccionan estas distinciones con el tiempo o las reformulan para una nueva era tecnológica. La USPTO permite, por ejemplo, el registro de marcas sonoras. La melodía de Looney Tunes es una marca sonora registrada. También es una obra protegida por derechos de autor, pero en algunas versiones la protección de los derechos de autor ha expirado. Su estatus de marca registrada, si se mantiene activamente, puede seguir y seguir.
Conclusión
Se puede necesitar mucho amor y trabajo duro para diseñar y establecer una marca. Sería una pena dejar que todo se desperdicie sin buscar protección legal contra imitadores y estafadores. El procedimiento para registrar una marca en Estados Unidos es transparente y se puede realizar en línea. Se recomienda, pero no es obligatoria, la asistencia jurídica de un abogado de marcas.
Incluso si recién está comenzando a ofrecer bienes o servicios en línea usando un logotipo creado, por ejemplo, usando , tener una marca registrada puede darle un aura de mayor legitimidad como proveedor. El proceso puede llevar bastante tiempo, ¡así que no esperes y comienza ahora!
Facebook Comments
Disqus