Square en línea

Como producto independiente, Square Online tiene poco que ofrecer al comerciante promedio que busca abrir una tienda en línea. Sin embargo, si ya eres cliente de Square, es posible que aquí haya algo para ti. Parece un borrador para algo más pulido en el futuro.

Descripción general

Square nació en 2009, como idea original de sus fundadores Jack Dorsey y Jim McKelvey. Si alguno de esos nombres le suena familiar, probablemente sea porque McKelvey es actualmente el Director Independiente de la Reserva Federal de St. Louis, una figura muy importante en los círculos financieros del medio oeste de Estados Unidos. El otro tipo inventó algo llamado The Twitter, sea lo que sea eso.

Su origen es bastante interesante: McKelvey solía diseñar y crear accesorios de vidrio y grifos para remodelaciones de viviendas de alta gama. Como McKelvey se lo contó a Hace una década, había perdido bastantes ventas: la gente simplemente no lleva suficiente efectivo para permitirse comprar accesorios de plomería por valor de miles de dólares como una compra impulsiva. La historia es absurda: no hay gente con esa cantidad de dinero que entre por casualidad a un estudio de soplado de vidrio sin ningún objetivo. en San Luis, Misuri. Pero las ventas con tarjeta de crédito son un tema aburrido. Independientemente de si la historia era real o no, el problema que resolvió sí lo fue.

Square existe desde hace tanto tiempo y su oferta de productos se ha expandido lo suficiente que es fácil olvidar lo increíble que fue al principio. Cualquiera, y me refiero a alguien—podía aceptar pagos con tarjetas de crédito mediante una aplicación para teléfonos inteligentes y un dispositivo que se conectaba a su conector para auriculares. Al hacerlo posible para las empresas más pequeñas, incluso para los artesanos individuales, Square hizo por las ventas en persona lo que Shopify estaba haciendo por las ventas en línea en ese momento. El comercio minorista se había democratizado más que nunca.

Curiosamente, a medida que Shopify creció tanto que comenzó a incursionar en el espacio físico, Square también comenzó a incursionar en el espacio en línea. Ambas empresas están tratando de crear sus propios ecosistemas de hardware y software, donde las ventas en línea están vinculadas al mismo inventario físico que las tiendas del mundo real, y todos los pagos, el marketing digital y los informes están centralizados en un solo sistema.

Cada una de estas empresas está intentando abrirse paso en sus nichos opuestos, pero estas historias opuestas presentan el mismo desafío: si aún no tienes un POS físico de Square, ¿por qué usarías su solución de comercio electrónico cuando ya existen tantas buenas (como Shopify)? Y si aún no tienes una tienda en línea de Shopify, ¿por qué usarías su POS cuando ya existen tantas buenas (como Square)?

En definitiva, la respuesta se encuentra en el software. Veamos cómo responde Square a estas preguntas.

Precios

Square no ofrece una prueba gratuita de su oferta de comercio electrónico, sino una suscripción gratuita. Empezó, básicamente, como proveedor de servicios de pago: el coste del lector de tarjetas era nominal y el software era gratuito. Los ingresos de Square provenían de sus comisiones por transacción, y eso no es diferente ahora que están en línea. Aun así, una tienda en línea debería ser más que un simple terminal de ventas digital, y definitivamente no debería contener publicidad de la empresa que fabrica el terminal de ventas digital, por lo que existen planes premium que son más lo que se esperaría de un software de comercio electrónico.

• Gratis, $0/mes — Productos ilimitados, 500 MB de almacenamiento, seguridad SSL, gestión de inventario, opción de recogida en tienda y en la acera, sincroniza el inventario y las ventas con el POS, integración con Instagram y Pinterest, tarjetas de regalo, códigos de cupón, formularios de generación de clientes potenciales, 2,9 % + 30 centavos por transacción
  

• Profesional, $12/mes (facturación anual únicamente) — Todo lo anterior (incluidas las mismas tarifas de transacción del 2,9 % + 30 centavos), más: publicación en un dominio personalizado, registro de dominio gratuito durante el primer año, sin marca Square ni anuncios en su sitio
  

• Rendimiento, $26/mes (facturación anual) — Todo lo anterior (incluidas las mismas tarifas de transacción del 2,9 % + 30 centavos), más: reseñas de clientes, envío con descuento y recuperación de carritos abandonados.
  

• Premium, $72/mes (facturación anual) — Todo lo anterior, pero con tarifas de transacción más bajas: 2,6 % + 30 centavos. También incluye: mayores descuentos en el envío y una calculadora de tarifas de envío en tiempo real.

Configurando su tienda

Comenzar a usar Square es una mezcla de intuitivo y frustrante. El panel principal es claro y organizado, y hay una guía de configuración en la que puedes hacer clic. La guía está dividida en ocho pasos y, a diferencia de muchas plataformas de comercio electrónico, Square te ayuda a comenzar con el diseño del sitio web. No hay temas ni nada por el estilo de los que preocuparse: es un enfoque único para el diseño web. Elige una fuente, elige un color que se acerque lo más posible a tu marca actual, carga una imagen de banner y ¡listo! Tendrás un sitio web en aproximadamente 30 segundos.

Una vez que hayas realizado este ejercicio, puedes comenzar a agregar artículos, y aquí es donde ocurre la transición de lo intuitivo a lo confuso. Agregas tus artículos desde el editor del sitio web y, detrás de escena, Square crea dos bases de datos separadas de tus productos, una para tu tienda en línea y otra vinculada a tu sistema de pagos de Square. Todo se sincroniza entre las dos bases de datos automáticamente y nunca te darías cuenta de que está sucediendo esto, a menos que quieras estilizar el texto en la descripción de tu producto. ¿Quieres poner una palabra en negrita o cursiva en la descripción? Tienes que romper el vínculo entre tus productos web y tus productos principales. Los cambios de precios, las variaciones y otros detalles deben actualizarse o mantenerse por separado.

Parece una solución fácil: no estilices el texto en ese pequeño punto y no habrá problema. Y, si bien es cierto, también es una relación de causa y efecto muy extraña. Es el tipo de cosas que demuestran que Square Online está pensado para ser un servicio complementario para las tiendas físicas con un ecosistema basado en Square ya establecido.

Aparte de aquellos que no usan Square en sus tiendas físicas, el otro tipo de empresa para la que Square Online no está hecho son aquellas que venden cualquier cosa con una gran cantidad de variantes. Si haces pedidos para llevar, el método de Square Online para manejar cosas como los diferentes tamaños está bien. Es cuando te encuentras con múltiples tipos de variantes, como el tamaño y color. Un sistema más avanzado haría que el cliente elija su talla y su color en diferentes menús, y el backend se encargaría de asignarlos a un solo producto. Esto no sucede con Square. En cambio, tienes que ingresar cada combinación en una sola lista de variantes.Pequeño, Rojo; Pequeño, Negro; Pequeño, Azul, Y así sucesivamente hasta el final de la lista para cada talla. Si se añade otro tipo de variante, como, por ejemplo, manga larga o manga corta, la lista crece exponencialmente. Con una importación masiva, la configuración puede ser bastante sencilla, pero la experiencia de los clientes se ve afectada.

CMS

Como se mencionó anteriormente, la función de diseño de sitios web de Square Online es muy limitada. Para crear el aspecto del sitio web, solo hay que elegir dos opciones: fuente y color. No hay un CMS en el sentido estricto de la palabra, ni temas, ni opciones de blog. Solo hay las herramientas más básicas para crear páginas y secciones dentro de esas páginas, todo lo cual se puede personalizar hasta cierto punto. El video tutorial sobre cómo trabajar con su “Constructor de sitios web” es quizás demasiado largo, dura 2:37 minutos.

¿Podrías crear un sitio web completo, con contenido además de tu catálogo de productos? Sí. Y no es una mala interfaz para hacerlo. Square se asoció con Weebly, una empresa de alojamiento web con su propio CMS, para crear algo que al menos sea fiel a los orígenes de Square. Se trata de tomar algo que normalmente está fuera del alcance del propietario de una pequeña empresa, ya sea el diseño de sitios web o los pagos con tarjeta de crédito, y ponerlo en un paquete simplificado, conveniente y fácil de usar. Pero, de nuevo, no hay razón para tener que hacerlo con el sistema simplificado de Square si aún no eres su cliente. Si el enfoque principal de tu negocio es en línea, encontrarás que las capacidades de creación web son limitadas y restrictivas.

Características notables

Square Online contiene una sorprendente cantidad de funciones para su enfoque básico. No siempre se hacen bien (ver: Variaciones de artículos, más arriba), pero para ser justos, el objetivo aquí es ofrecer una forma rápida y sencilla para que los comerciantes agreguen un canal de ventas digital.

• Panel – El Panel de Control es una característica esperada y necesaria para casi cualquier plataforma SaaS, por lo que no es sorprendente que Square Online tenga el suyo propio. De hecho, tiene bastantes. Cuando te registras e inicias sesión en tu cuenta de Square Online, se te dirige directamente al panel de control. O, como se descubre más adelante, a Panel de control. Solo el del sitio web. Hay otro Panel de control principal para todo el ecosistema de Square, y cada servicio tiene el suyo propio. Tiene sentido, pero no es muy obvio cómo se hace. Y saber dónde se encuentra en cualquier momento puede ser confuso a veces.
  

• Venta multicanal — Teniendo en cuenta el público objetivo de este servicio, no se trata tanto de una característica como de una razón de ser. Sin embargo, el hecho de que pueda cambiar la presencia en línea de cualquier tienda o comerciante y trabajar en conjunto con el inventario de su tienda es un gran argumento de venta.
  

• La gestión del inventario – El seguimiento de inventario cubre su tienda web y todas sus ubicaciones, centralizadas en una plataforma.
  

• Pago en línea de Square — Técnicamente, se trata de un servicio independiente y distinto de Square que permite a los usuarios crear enlaces directamente a una página de pago. Puede ser para un producto específico, suscripciones, servicios, facturación de servicios, donaciones… lo que se te ocurra. Si quieres cobrarle dinero a alguien por algo, puedes llevarlo directamente a una página de pago y facilitarle el pago, y todo puede vincularse a tu tienda Square Online.
  

• Herramientas SEO — Las herramientas incluidas no te ayudarán exactamente a que los motores de búsqueda te encuentren, pero te ayudarán a tener una mejor imagen cuando te encuentren, ya que te darán control sobre aspectos como el título y las descripciones de tu página.
  

• Perspectivas/Análisis — No es de extrañar que exista un módulo para generar informes y analizar datos, pero la cantidad de información que se obtiene es realmente impresionante: se obtienen estadísticas sobre el tráfico, las fuentes, las páginas más populares, las ventas generales, los datos específicos de los artículos y el uso de cupones. Estos datos solo están disponibles con una suscripción paga y valen la pena la inversión.
  

• Opciones de recogida y entrega en la acera o en el interior — Normalmente, estas serían características específicas de los restaurantes, pero la pandemia las ha convertido en algo imprescindible para muchas empresas.
  

• Características de envío — Con la excepción del plan Premium, las funciones de envío son bastante básicas y podrían incluso acabar costándote dinero si no calculas las tarifas correctamente o si tus tarifas fijas no cubren el precio final. Sin embargo, con el plan Premium tendrás acceso a tarifas de envío con descuento y en tiempo real.

Integraciones y complementos

A partir del plan gratuito, Square Online ofrece integración con Instagram y Facebook, lo que abre aún más canales de venta para tu negocio. La integración con Instagram es especialmente buena, porque puedes sincronizar tu feed con tu perfil de IG y hacer que tus publicaciones se puedan comprar.

Dado que la plataforma de comercio electrónico forma parte del gran ecosistema de Square, muchas integraciones se realizan a través de Square. Contabilidad, marketing, análisis de datos y programas de fidelización son algunas de las categorías cubiertas por los casi 150 complementos e integraciones de terceros. Es una cantidad modesta en comparación con otras plataformas, pero Square es una plataforma modesta. Los comerciantes pueden beneficiarse enormemente de explorar…